Nome d'arte di Elena Vasil’evna Mironova, attrice inglese. Apprezzata interprete teatrale della Royal Shakespeare Company, esordisce nell’adattamento cinematografico di A Midsummer Night’s Dream (Sogno di una notte di mezza estate, 1968) di P. Hall. Dopo figure femminili spregiudicate (Messia selvaggio, 1972, K. Russell), la durezza del volto la indirizza verso ruoli ambigui (la donna del gangster in Un venerdì maledetto, 1980, di J. Mackenzie), addirittura negativi (Morgana in Excalibur, 1981, di J. Boorman). Ottenuto un buon successo con Cal (1984) di P. O’Connor, dove interpreta una vedova protestante travolta dalla passione per un militante dell’Ira, torna a provocare come moglie fedifraga in Il cuoco, il ladro, sua moglie e l’amante (1989) di P. Greenaway, prima di vestire i panni di una regina leale in La pazzia di re Giorgio (1994) di N. Hytner. Nel 2001 è nel cast di Gosford Park di R.?Altman, nel 2003 in quello di Calendar Girls di N.?Cole e nel 2006 a fianco di Cuba Gooding jr. in Shadowboxer di L. Daniels. Nello stesso anno vince un Emmy nelle vesti della regina Elisabetta i in una miniserie diretta da T. Hooper ed è algida, solenne, mimeticamente perfetta e con sfumature di profonda partecipazione nel ruolo di Elisabetta ii in The Queen - La regina di S. Frears, la sua migliore interpretazione in carriera, che le vale una Coppa Volpi a Venezia e un Oscar nel 2007.